Фотобумага для струйной печати состоит из нескольких слоев. Основная их функция — создание системы слоев на поверхности подложки, которая будет способна удерживать чернила в границах изображения и быть способной воспринимать разные типы чернил одного вида. Наиболее часто применяемый метод — нанесение микропористого слоя, в котором формируется изображение из мельчайших капель чернил. Приемные слои могут состоять из соответствующего оптически однородного полимера с добавками фиксаторов и стабилизаторов красителей, обеспечивающих высокую резкость и светопрочность цветного изображения. Приемный слой должен иметь прочную адгезию с остальными слоями, препятствовать диффузии чернил, а возможные сопутствующие химические реакции не должны вызывать искажения цветов. При этом чернила должны быстро высыхать и тем самым уменьшать опасность смазывания изображения.

Вот, например, как устроена бумага для качественной фотопечати. Верхний слой принимает и фиксирует попадающие на него чернила (приемный слой). В отличие от обычной писчей бумаги, где капли смешиваются между собой и растекаются по поверхности, в приемном слое, содержащим микропоры или различные связующие вещества, каждая капля занимает как бы собственную ячейку, что значительно улучшает четкость изображения. К тому же слой в некоторой степени является водоотталкивающим, что в значительной степени определяет качество бумаги для струйной печати.

Следом за ним идет матовое или глянцевое полиэтиленовое покрытие, которое служит для защиты бумажного основания от проникновения воды. Такой же слой покрывает основание и с другой стороны.

С обратной стороны бумаги находится слой, препятствующий ее скручиванию во время или после печати.

Такое строение характерно для любых качественных односторонних бумаг. В ряде случаев могут использоваться специальные слои, наиболее полно отвечающие различным требованиям. Например, для использования вне помещения — слои с УФ защитой и дополнительный водоотталкивающий слой.